사람이 많은 곳에 가거나 긴장하면 평소보다 숨이 가빠지는 사람이 있다. 이는 '과호흡 증후군'의 주요 증상으로, 어지럼, 손발 저림, 시력 저하 등이 나타나고 심한 경우 경련과 함께 의식을 잃고 쓰러지기도 한다. 하이닥 전문가들과 함께 과호흡 증후군의 원인과 증상, 대처법에 대해 알아본다.
Q. 과호흡 증후군이란 무엇입니까?과호흡 증후군은 비정상적으로 호흡을 많이 하게 되어 혈중 이산화탄소가 과도하게 배출되어 동맥혈의 이산화탄소 농도가 정상범위 아래로 떨어져, 호흡곤란과 어지럼증, 저리고 마비되는 느낌 등을 나타내는 상태를 말합니다. 주로 젊은 여성에서 많이 발생하며, 정신적인 스트레스가 주 원인입니다. 정서적 불안, 흥분, 긴장이 원인이 되어 과호흡이 발생하고 증상이 유발되면 이러한 증상들이 다시 불안을 조장하여 과호흡을 지속시키거나 증상을 악화시키는 악순환을 일으킵니다.
- 하이닥 가정의학과 상담의사 김재권 원장 (김재권내과의원)Q. 후비루와 축녹증이 있습니다. 이 질환들이 과호흡증후군의 원인이 될까요?과호흡증후군의 주원인은 스트레스이지만, 폐색전증이나 심부전 등이 과호흡 증후군을 일으키기도 합니다. 후비루와 축농증과 같이 코와 관련된 증상이 직접적으로 과호흡을 유발하지는 않습니다. 물론 민감한 경우에는 비염이나 축농증으로 인한 후비로에 대한 불편감 때문에 심리적으로 과호흡과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.다만, 알레르기 비염이 심하거나 천식이 심하면 호흡 곤란이 동반됩니다. 일시적으로 호흡이 증가하는 과정에서 과호흡이 올 수 있지만, 코에 의한 문제로 나타난다기보다는 기관이나 폐에 대한 문제로 인해 발생한다고 보는 게 좋습니다.
- 하이닥 이비인후과 상담의사 장형준 원장 (잇츠비의원)Q. 과호흡 증후군 증상 중에 휘파람 소리가 나는 증상도 있나요?호흡할 때마다 휘파람 같은 소리가 난다면 기도가 좁아졌을 가능성이 있습니다. 천식이 원인일 수도 있고, 감염증이나 알레르기 반응으로 나타나는 증상일 수도 있습니다. 과호흡 증후군이라기보다는 만성폐쇄성 폐 질환 등이 의심됩니다. 근처 병원에서 흉부 X-ray 및 폐 기능 검사를 받아 보는 것을 추천합니다.
- 하이닥 내과 상담의사 신광식 원장 (서울신내과의원)Q. 공복 상태에서 커피를 마셨는데, 과호흡 증상이 왔습니다. 과호흡 원인이 커피일 수도 있나요?충분히 가능합니다. 과도하게 호흡량이 늘어나는 과호흡 증후군의 경우 교감신경계를 자극하는 카페인을 섭취하지 않는 것이 좋습니다. 카페인은 심장 두근거림을 유발하는데, 심해지면 심장에 산소가 충분히 공급되지 않습니다. 충분한 산소가 확보되지 않을 경우 체내 이산화탄소가 부족하게 됩니다. 과호흡 증상은 이산화탄소가 과다하게 배출되었을 때 발생합니다. 따라서 커피뿐 아니라 차, 초콜릿, 탄산음료, 에너지 음료 등에 들어 있는 카페인 성분은 과호흡을 유발할 수 있습니다. 중추신경계와 말초신경계를 자극하는 카페인은 적당량을 섭취하면 피로가 경감되지만, 과호흡 증상이 있다면 섭취를 자제해야 합니다.
- 하이닥 가정의학과 상담의사 이상욱 원장 (인천참사랑병원)Q. 예전에 과호흡 증상을 앓았는데요. 언제 또 과호흡이 올지 너무 무섭습니다. 과호흡 증후군을 예방하는 방법에 대해 알고 싶습니다.과호흡 증후군의 치료 핵심은 문제를 일으킨 정서 상태를 해결하는 것입니다. 강한 정신적 충격이나 심리적 불안 등 과호흡을 초래한 정서적 불안이 어디서 비롯되었는지 그 원인을 찾아 해결하는 것이 근본적인 치료입니다.과호흡 증후군 환자는 자신이 과호흡을 하고 있다는 것을 자각하지 못하는 경우가 많습니다. 따라서 진단 시 과호흡으로 일어나는 증상을 명확하게 인지하는 것이 필요합니다. 반복적으로 과호흡 증후군이 발생하는 경우 정신과적 치료를 받는 것이 좋습니다. 보조적으로 항불안제 등이 도움이 됩니다.
- 하이닥 가정의학과 상담의사 김재권 원장 (김재권내과의원)* 이 기사는 하이닥 전문가의 답변을 재구성했습니다.
도움말 = 하이닥 상담의사 김재권 원장 (김재권내과의원 가정의학과 전문의), 하이닥 상담의사 장형준 원장 (잇츠비의원 이비인후과 전문의), 하이닥 상담의사 신광식 원장 (서울신내과의원 내과 전문의), 하이닥 상담의사 이상욱 원장 (인천참사랑병원 가정의학과 전문의)
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